第170章 伯爵举家逃难
在日月岛西海岸七十海里之外的辽阔海域，一艘盖伦帆船犹如一只矫健的海鸥，迎着海风破浪前行。
这便是路易斯伯爵的商船，在宽阔的甲板之上，路易斯伯爵正手持望远镜，聚精会神地凝视着远方。
就在此时，一个身材高大、面容坚毅且略显成熟的青年悄然走到他身旁，流露出一丝忧虑之色，轻声问道：“父亲，您真打算前往那座荒岛吗？依我所见，咱们大可选择前往美洲大陆谋求发展啊。”
路易斯缓缓放下手中的望远镜，转过身来，目光深沉地注视着眼前这个青年，语重心长地说：“亚瑟啊，你终究还是太过年轻和单纯了。西葡帝国与美洲那边有着频繁的贸易往来，而我们现今可是西葡国通缉的重犯。在巨大的利益诱惑面前，人们往往会不择手段。眼下能够与西葡帝国相抗衡的唯有强大的大不列帝国了。”
亚瑟对于父亲的决策感到颇为困惑，追问道：“父亲，既然如此，那为何我们不干脆直接奔赴大不列帝国呢？况且，您是否真的确信那位名叫霍华德·李的人便是霍华德家族的成员呢？”他的眼神中充满了质疑和不解。
路易斯的表情变得有些凝重，说道：“我相信自己没有猜错，我们没有人引荐，即便去了大不列国也受不到庇护，同样也会很危险。所以霍华德·李是关键人物，我之前有观察过，其他那座岛屿也不算小，我们暂时到那避一避，后面再做打算。”
亚瑟此时终于明白了路易斯的用意，点点说道：“嗯嗯，那就一切听从父亲安排，哦对了，洛丽塔现在晕船晕得很厉害，你要不要去看看她。”
在宽敞而略显昏暗的船舱内，一个身穿华丽绸缎长裙的女孩正俯身在床边，不断地呕吐着。她头上戴着精致的宝石头饰，此刻却因身体不适而显得有些狼狈不堪。一旁的女仆紧张地举着一个铜盆，接住从女孩口中吐出的秽物。
就在这时，路易斯伯爵快步走进船舱，身后紧跟着亚瑟。看到洛丽塔难受的模样，路易斯心中充满了关切和心疼之情。
他急忙走上前去，扶住洛丽塔的肩膀，轻声问道：“哦，我可怜的洛丽塔，你怎么会晕船晕得如此严重？”
亚瑟站在一旁，似乎有些不知所措。听到父亲的责备后，他如梦初醒般赶紧走到妹妹身边，与父亲一起小心翼翼地将洛丽塔搀扶出船舱，来到阳光明媚的甲板上。
他们让洛丽塔斜靠在一个装满货物的麻袋旁边，希望清新的海风能够缓解她的不适。
洛丽塔深深吸了几口新鲜空气，原本苍白的脸色逐渐泛起一丝红润，整个人的状态也稍微好转了一些。路易斯见状，赶忙吩咐女仆取来一杯淡水递给洛丽塔。
洛丽塔感激地接过水杯，小口啜饮着清凉的水。渐渐地，她的眼神重新焕发出光彩，精神也慢慢恢复了过来。
路易斯一直守在女儿身旁，密切关注着她的变化。当看到洛丽塔的神情逐渐恢复正常时，他才长长地舒了一口气。
如释重负地说：“哎，洛丽塔，你可算恢复过来了，刚才真把我吓得不轻啊！现在感觉怎么样？还有没有哪里不舒服？”他的语气中流露出对女儿无尽的关怀和担忧。
亚瑟一脸担忧地看着脸色苍白的妹妹，急切地道：“妹妹，你这晕船可真是把人吓得够呛！现在感觉怎么样？有没有好一些？”
洛丽塔微微抬起头，轻柔的声音仿佛风中的羽毛一般：“嗯，哥哥，我现在好多了，胸口不再那么闷堵，呼吸也渐渐恢复了正常。父亲，您之前提到的那个岛屿究竟还有多远呀？”
路易斯抬头望向天空，此刻阳光柔和，时间已过正午时分。他凭借着记忆和经验，仔细分析了一番上次的航行路线后说道：“照目前的速度来看，预计明日就能够抵达目的地，你先留在甲板上休息。亚瑟，你带人去船舱再检查一下，看有没有破损的地方。”
说完，亚瑟便离去，路易斯伯爵转头叫来一旁的女仆朱莉娅，嘱咐道：“去取一把遮阳伞过来，给小姐撑着，别让她晒到太阳。另外，务必悉心照料好小姐。”
路易斯伯爵慢慢地进船长驾驶室，一眼就看到了正在专心掌舵驾驶的忠诚仆人鲁本。由于他们正处于逃难之中，情况紧急，所以跟随他们一起逃亡的人数并不多。
经过一番努力，路易斯才花费重金勉强找到了六名经验丰富的水手和五名技术娴熟的船工，六名水手中有一名重要的人物，那就是之前充当过翻译的修斯。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。就在他们的船只行驶到中途的时候，不幸遭遇了一群穷凶极恶的海盗。在那场激烈的战斗中，牺牲两名水手和三名船工。
如今所有算上雇员和仆人，路易斯伯爵身边仅剩十二名随从了。不过，让路易斯值得庆幸的是，那名会翻译的水手修斯没有受伤。
鲁本一见到路易斯，立刻关切地询问道：“伯爵大人，洛丽塔小姐的身体状况如何？是否有所好转呢？”
路易斯的脸上流露出一丝忧虑，但还是回答说：“唉，她倒是不必太过担忧，目前已经好多了。”
鲁本心细如发，注意到主人路易斯的神情变化，不禁暗自揣测起来。于是，他鼓起勇气开口问道：“伯爵大人，那您是在担心投靠霍华德·李的事情？”
路易斯微微颔首，表情有些凝重，缓缓说道：“哎，我们与他只进行了一次交易，也只利益关系，并不熟。眼下我们并无特别之物能作为筹码，而且钱财物资所剩无几。哦对了，关于目前我们的真实状况，亚瑟和洛丽塔并不知晓，此事切不可泄露半句。”
鲁本连忙应道：“伯爵大人，请放心，我定然守口如瓶。我感觉那个霍华德·李，似乎对金银细软毫无兴致，反倒对枪炮利器情有独钟。”
路易斯面色愈发沉重地回应道：“嗯，你也注意到了。尽管现今我们只有十支火枪，但却没有弹药，所以这火枪犹如烧柴棍，毫无价值可言。”
鲁本心下一动，赶忙献策道：“然而，我们还有十门火炮啊！何不以这些火炮连同火枪一并赠予他们呢？”
路易斯无奈地摆了摆手：“那霍华德·李又岂是愚钝之人？没有了弹药，无论是火枪还是火炮皆不过是空壳而已。哎，若当真别无他法，恐怕，唯有将这艘船拱手相让，权作见面之礼献予他了。”
鲁本担忧的说：“可这真要是把船送了出去，那我们就只能困在那座岛上了。”
路易斯如今满心忧愁，他怎会料到自己会沦落至此，而这一切都是拜那个莱奥所赐。
上次远洋返航时，在李阳所在岛屿进行补给后，他便与莱奥发生了言语冲突，却未曾想莱奥是如此心眼狭小之人，竟因此怀恨在心。
回到西葡国后，莱奥找各种借口对路易斯的生意进行破坏，还在普博尔侯爵面前搬弄是非，致使普博尔侯爵对路易斯心生不满。
为了摆脱普博尔侯爵的打压和莱奥的报复，路易斯将从李阳那里得到的精盐献给了国王，希望能从国王那里获得精盐的销售代理权，同时得到国王的赏识。
然而，普博尔侯爵却从中作梗，他向国王提议精盐应由皇家直接经营，并建议国王让路易斯说出精盐的货源。
眼见形势不妙，路易斯故意欺骗国王，谎称精盐是由一位美洲商人提供的。皇家若要经营这种精盐，需要与这名商人进行商谈。国王信以为真，便限期要求路易斯联系到美洲商人，并将其带入皇宫与国王见面。
而在此期间，莱奥派人暗中监视路易斯，逐渐发现了端倪，猜测路易斯在向国一撒谎。莱奥趁机威胁路易斯，让路易斯将宝贝女儿洛丽塔嫁给他，他便可以帮助路易斯摆脱困境。
路易斯非常了解莱奥这个人的性格和品德，心里很清楚绝对不能把自己的女儿嫁给这样的人。所以，路易斯不得不采取一些措施来拖延时间，并计划带着全家人一起逃走。
毕竟，如果被国王发现他撒了谎，那就犯下了欺君大罪！到时候，不仅仅是他自己会有生命危险，恐怕整个家庭都会受到牵连而遭受灾难。
为了保住性命，路易斯伯爵毫不犹豫地拿出了一半的家产去贿赂港口的官员们，这才使得他们一家人能够成功逃脱。
至于为什么要选择逃跑到幸运岛呢？其实这里面有两个原因：一方面，路易斯希望可以借助李阳作为霍华德家族成员的背景；另一方面，则是打算依赖李阳手中掌握着的精盐资源，而东山再起。
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