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秦贞知道自己与老秦长得不像。
可毕竟血缘这种神奇的东西在, 多少总有些心虚。
老秦可能也怕些什么,领着他下了楼, 到了回风楼外头的一个小夹巷里。
巷子又长又窄,除了一只黑猫什么都没有。
甚至连街道上的吵闹声都离这里极远。
老秦也没废话,开门见山道:“郑王的事你知道了吧?”
秦贞点头。
老秦吐了口气,从怀里摸出两张银票塞给他,“郑王一家要去西疆了,如今你住着他们的宅子,他们走了, 你这先生肯定也当不成了, 到时候没地方住了……”
所以, 老秦给他一点银子,让他先租个宅子。
别心疼钱, 他虽说没什么用,但手里多少还有些存货的。
怕秦贞不相信,老秦抬头挺胸道:“其实你爹没你想的那么没用,我为什么天天在这儿?”
说白了是让秦家的人以为他在回风楼找了个活计。
虽说仕途没了, 但是生活也不用他们操心。
事实上,这回风楼是他当年攒得钱偷偷买来的, 当时这地方的铺子特别便宜, 周边也没什么人。
谁知道, 他买了之后,没几年就热闹了起来。
几年前有人找他想买这铺子, 他没卖, 与对方谈好了一起开个酒楼。
这不生意还不错。
秦贞心想,这眼光真毒。
卫二那宅子目前还当库房用呢,可老秦却靠这房子给翻身了。
所以, 他也必须得买个房子才行。
老秦知道王氏是跟着秦老夫人学的,家里的银子,尤其是明面上的秦贞将来肯定一分拿不走,所以,他就想着自己能多赚点是一点,将来还能帮帮孩子。
待将来有需要了,就把这酒楼给秦贞。
本来是给秦贞留的一条退路,现在倒是成了自己的退路。
要不是秦贞被人坑几次,还真相信这话了。
老秦道:“你现在在京里还没宅子是吧,我这里还有些银子,你若有看上的,咱们怎么着也得盘下来,以后你娘来了,在这儿还个落脚的地方。”
这可把秦贞吓了一跳。
他这爹还要给他买房子?
这不太符合他心里定位。
就是潜意识里觉得,老秦这个时候不应该给他买房。
“不用,不用,我现在还不需要房子。”
说着把银票还给老秦,不好意思道:“王爷说了,那宅子先让我住着,我娘那边目前也进不了京,家里现在一大摊子呢,总得什么都收拾好了才能进京。”
这次轮到老秦震惊了,“郑王让你继续住?”
秦贞点头,“所以,您别担心我,您这银子还是自己好好留着吧,要是买宅子也是您先买不是,您肯定比我先用得上。”
老秦若有所思道:“那你有什么事,以后来回风楼找我。”
秦贞嘴上虽然应了,却心里却忍不住喊了一句,我找你干嘛呀?
跟王氏成亲那么多年了,不止背着她偷偷藏私房钱,还背着她办了个酒楼。
这只是目前秦贞知道的。
不知道的还不定有什么呢,所以,秦贞觉得老秦这是藏得够深的呀。
如今王氏被流放了,老秦虽说不上吃香的喝辣的,总体来说,日子比秦贞和阮氏想象中的要好得多得多。
秦贞现在都想把上次给他的五十两给要回来。
你自己有钱,还要我的干嘛呀?
秦贞转身想走,他这晃了一路了,又累又饿的。
老秦拉住他说起了第二件事。
老秦希望他能回秦家认祖归宗。
不管怎么说,秦老爷子的身份在那儿摆着,就算是圣上也得给他三分薄面的。
秦贞若以秦老爷子后辈的身份入朝为官,那对于秦贞的将来肯定特别有帮助。
秦贞望天,这是总算说到重点了,还是希望他能回秦家。
默了一会后,秦贞果断拒绝,“我觉得这样挺好,不管我回去后,给秦家带不带来什么影响,先是我以什么身份回去?”
“私生子么?”
这特么还不如庶子呢。
虽说英雄不问出处,可他又不是英雄。
他一普通人还得交朋友过日子呢。
老秦道:“你再想想,你现在还年轻,可能不知道人脉对于一个人的重要性。”
秦贞点头,“那我回去好好想,想好了我就来找您。”
“我现在可以走了吧,我朋友还等着我呢!”
老秦点头,领着他出了小巷。
秦贞回到房间,菜已经上齐了。
小马见他身后没跟着老秦,忍不住八卦道:“那个就是你们青平县的前任县令?”
秦贞点头。
“这可真瞧不出来,胆子还挺肥的一个人!”
“我爹还与我说过,秦三爷这个人深不可测。”
擅伪装。
这不连盐案都能全身而退。
小马道:“阿贞,虽说他是你们家的恩人,我觉得吧,你以后还是……”
小马没往下说,嘴巴被宋贤夹的酥肉给堵上了。
哼哼叽叽地道:“好吃。”
秦贞明白他的意思,“多谢师兄,我会注意的。”
虽说老秦给他的感觉挺神秘的,再加上他办的这几件事,秦贞觉得以自己的智商,绝对玩不过老秦,可毕竟是亲爹,以后完全不打交道是不可能的。
如今老秦自己有退路了,他也就不用担心了。
出门玩了两天,秦贞就没怎么睡好。
吃完饭,坐在车里就晃瞌睡了,回到家还是被宋贤给喊醒的。
秦贞迷迷糊糊地又洗漱了一遍,直接爬上床第二天起来时,宋贤已经上班去了。
小勇陪他踢了会球,秦贞便去书房学习去了。
快到中午时,小勇突然道:“公子,王爷他们已经出京了。”
秦贞心下一沉,“这么快?”
昨日还听说有许多大臣反对呢,没想到今日……
小勇道:“是王爷亲自上书请的命,说是西疆无人镇守,怕再出事端。”
即解了皇帝的麻烦,又顺理成章的离开了。
秦贞放下笔,准备去送他们一程,不料小勇道:“王爷刚才差范哥过来给您送了一箱子书,说是让您不必去送他了。”
“王爷这样的身份,与他走得太近,反而对您接下来殿试不太好。”
秦贞心想,再怎么避嫌也避不了呀。
他现在住的还是郑王的宅子呢。
就像马大人说的,光明正大,问心无愧的交往,谁爱怎么说怎么说去,大家都摆在明面上,反而没那么多弯弯饶饶。
与小勇两人还是骑马出了城一趟,秦贞这次骑的就是那天赢回来的马。
虽说不是什么特别好的马,可这一跑起来,他就能感觉出来,事实上一点都不差,稳当不说,马的脾气也极好。
赶到城门口时,瑞王府和端王府也派了人来给郑王一家送行。
西西见到他,开心地打了声招呼。
秦贞这次走得急,什么东西都没来得及准备。
讪讪地与她打了声招呼。
东哥儿道:“先生,待到了西疆,我给你寄我们那边的零嘴。”
秦贞点头:“我听说那边的腊肉特别好吃。”
与旁的地方的腊肉做法不一样,是特意用了火熏出来的,而且熏肉的木材也特别讲究。
东哥儿道:“那我回去就给先生寄一车。”
秦贞:“……”
你这果然财大气粗呀。
郑王一家离开,是参加不上今年的秋收盛典了。
秦贞把这段时间写出来的关于素描以及构图方面的小册子递给西西,“虽说不能再教你了,不过郡主也得好好学,这是我自己整理的知识点,郡主有时间就瞧瞧,指不定下次秋收盛典就能用得上了。”
西西小心翼翼地收起来,笑道:“先生放心吧,等下次见面,您得教我油画,这可是咱们说好了的,我没事的时候会继续学习素描的。”
郑王一走,小马在每日播报时,狠狠叨叨逼逼了几天的遵阳夫人。
除了小马和宋贤给他传播外头的消息之外,秦贞三月十五去善堂做义工,也听到前来观里听课、上香的女客们,偶尔说一句遵阳夫人的事。
甚至还从这其中悟出了一点不同寻常的味道来。
遵阳夫人与圣上之间有不可描述的关系……
秦贞:“……”
这是现实版的万贵妃啊!!
郑王这一走,更是狠狠收获了京里众人的一波好感。
说什么遵阳夫人故意挑拔皇帝与臣子的关系。
好在郑王深明大义,以大局为重,自主请命去西疆镇实。
不管是人气,还是名望都跟坐了火箭似的,嗖嗖嗖地往上窜。
就连茶馆里的说书先生,都将这事给编成了故事,百姓们听得叫好声一片。
反倒是遵阳夫人如今成了众矢之的。
秦贞不用去郑王府教学。
每天的时间表都是安排好的,除了每个月放假时间来善堂做义工之外,其余的时间都在家里自主学习。
偶尔有什么不明白的,再厚着脸皮去马家找找马大人。
这么一晃便到了四月初。
终于迎来了殿试。
今年贡士一共三百多人。
大家统一在宫里答卷。
题目是圣上出的。
时间为一个时辰,秦贞拿到题目差点给乐了。
居然是关于如何选一匹好马的。
如何选马,他能写出一篇八百字的小作文来,可一想,这是殿试啊兄弟,怎么可能给你这么简单的问题。
于是,他又挥发了好一会。
从田忌赛马,写到千里马与伯乐,最后还写到如何选拔人才。
这么一写字数就超了不是一星半点,再仔细一瞧要求,二百字以内。
这是只需要把典故名给写上就成了吧。
简直是比问你“而时”还难。
秦贞这么修修改改,眼看着时间就要到了,可二百字他的内核根本讲不清楚,眼看着沙漏都到底了。
一咬牙,把见微知著,以小识大,从识马而读人给写了进去,写完一数,二百字不多不少……
卷子被收走,孩子紧张的差点哭了。
他考了这么多试,还是头一次遇到这种啊。
圣上也太随心所欲了吧,您是在选拔人才呀,又不是在选养马倌儿?
秦贞紧张难受。
一颗心扑通扑通直跳。
面对如此直白,又变态的题目,他实在担心自己一会被刷到同进士去。
答完笔试,他们就要出宫了。
试卷会在两天后评出,到时候再进宫面圣。
进来的时候,是按名次例队而入,出去时也差不多,一个个都秉气凝神,废话不敢多说一句。
出了宫门,秦贞终于长长吐了口气。
小马立马冲上来,拉住他道:“阿贞,你答得怎么样?”
秦贞苦哈哈道:“不好,师兄答得怎么样?”
小马道:“真没想到,今年的题目是这个。”
说实话,他纠结的头发都快秃了,最后答了个伯乐与千里马。
脑子里倒是过了许多,可最后与题目一对比,就觉得哪个答上都不合适,尤其是字数限制的这么少。
他就更不太确定圣上到底想要什么了。
以往的考试时间长不说,就连要求也是千字以上,洋洋洒洒够你挥发的,如今这是要短小精焊了,突然就有些不适应。
不过确实在最初的时候,据说殿试的确是这等要求。
一二百字的文章,回答时间只一个时辰。
秦贞望天,“师兄,我已经躺平了。”
死就死吧,最坏也就是个同进士。
宋贤道:“我也不知道写什么……”
起初看着题目,一直往如何治国,如何选拔人才方面写。
可是,后来又仔细一想,感觉不像那么回事。
起码你不能往这种简单的方面想。
到了后来,字数还超了不少,反正答得一塌糊涂。
名次在秦贞后一名的男子操着家乡话道:“听你们这么一说,我感觉我的判断也有错了。”
秦贞仔细听了两遍,才知道他说的是什么。
小马道:“一样一样,看了那么多殿试的题目,就数咱们这个最与众不同。”
出了宫门,大家反而都不急着走了。
三三两两,熟悉的开始讨论今日的题目。
小马道:“我知道有个地方,咱们过去倒是能听听别人怎么说。”
虽说已经躺平,不过谁没一个梦想。
两人跟着小马到了一家半新不旧的酒楼,一进门就感觉出来,这里的氛围与旁的酒楼不一样,有不少的读书人围在一起,讨论着今日的殿试题。
小马道:“你要是以后闲了,可以来这里听听,这家酒楼就是专门供读书人讨论学问的,平时开个什么小诗会也会选这里……”
今年这题目着实让人一言难尽。
不过也不算太出奇,有人还举了几个更奇怪的题目。
三人坐在角落里边嗑瓜子,边听人聊。
不知不觉一个下午就过去了。
秦贞听得脑袋都大了,说什么的都有。
小马道:“走去我家,让我爹瞧瞧咱们的文章。”
今日的文章要求二百字以内,默起来倒是容易的多,马大人将三人的文章仔细过了一遍,道:“我与赵大人和叶大人对于今日殿试的题目也讨论过了。”
三人一至认为,圣上这怕是意有所指。
大皇子骑马受了惊。
目前都没查出是个什么原因导致马突然发疯。
圣上这题,指向特别的明确。
三人:“……”
所以,他们三人答得都不对。
马大人道:“至于圣上想要什么样的答案,咱们也说不准,你们三个这里面,也就小秦答得沾了点边。”
他是先写了如何看马的好坏,再以点到面,扩展到如何选人。
比起小马那么笼统的伯乐、千里马之类的,倒是意思明确多了。
宋贤也是写的观马与人,还举了历史上一个有名的例子指鹿为马。
“老夫觉得,你们答得都没问题,至于最后怎么个成绩,老夫也不是圣上,实在说不出来,不过你们的文章都有有自己的见解,而且你们三人都是在前三十名,到时候面圣的时候,圣上自然会问到,你们自己好自斟酌便是了。”
小马弱弱道:“那爹,若是我中了个三甲呢?”
马大人抬头扫了他一眼,无所谓道:“这便是命,我有什么办法。”
小马耸耸肩,“那咱们先回去了。”
三人自打早上入宫答了个卷,出来后是直奔酒楼。
听了一下午大家的讨论,愣是把自己给听晕了,准确答案到了如今也没个所以然来。
如今,在马大人这儿吃了半颗定心丸。
秦贞也是饿了。
小马道:“今日吃素些,明日咱们去寺里上个香,许个愿吧。”
秦贞点头,他是怎么都行。
反正,已经同进士了……
>_<
第二日,三人天不亮就坐着马车出城上香去了。
秦贞昨天晚上睡到半夜,紧张的愣是没睡好,又早早爬起来,坐在马车上被晃了一会,睡意袭来,醒来时已经到了目的地。
为了表示虔诚,马车依旧不上山。
三人爬上山,上了香,许个愿又急吼吼地回来了。
秦贞拿了本书是半天没看进去,后来索性把画册给翻出来,继续往后画。
秦贞感觉自己这么多次考试都过来了。
每次都没急着去看榜,甚至心里一直想着,过了是运气好,过不了是时机未到。
结果,这最后一次考试,愣是把一颗心都吊了起来。
自打考试完,这两天愣是吃不下睡不着。
生生熬出了黑眼圈。
秦贞穿着朝廷统一发的进士服,感觉自己都没以前好看了。
见宋贤出来,双方一对眼,他就知道,宋贤昨天晚上也不比他过得轻松。
两人相视一笑,一起坐着马车出了门。
秦贞听着外头包子、豆汁的叫卖声,思索着要不要去买点吃的,也好压压惊。
就听,宋贤突然道:“阿贞,你说这次若是大家都答得不好,咱们的成绩是不是波动也不太大?”
秦贞道:“希望吧。”
嘴上虽说躺平,可心里多少希望自己的成绩能保持不变,或者更进一步的。
到了宫门口,已经来了许多人。
大家都穿着统的进士服,按照成绩站好。
时间一到,便一齐进了宫。
站在殿前时,天空才露出鱼肚白,秦贞听到身后的贡士叹了口气,用不怎么标准的官话道:“以后每天都得这么早来上朝了。”
说不上什么惊喜,反而有些微微的惆怅。
岂知,又有个声音道:“白兄别担心,不到五品还没资格上朝呢!”
秦贞:“……”
所以,他们爬了这么久,还是社会最底层。
也不知道在外头站了多久,听到执事的太监宣会试前十名进殿。
还轮不到秦贞他们,一个个都垂着头站在殿前。
秦贞反而想竖气耳朵听听里面的人如何答复。
过了大概一刻钟,前十名被放了出来。
圣上又招他们后面这十名进殿。
在听到宣他们入殿的一刻,原本淡定的秦贞,一下子又紧张地血压直线升高,小太监高声喊的话,他得仔细反应一会才能明白是什么指令。
也亏得大家与他都差不多,也没暴露出太多来。
“前几日,你们的题都答得如何?”
一个温润带着兴味的声音从上头响起,秦贞缓缓秉住呼吸,悄悄抬头看了一眼。
只见上头坐着一个白面清秀的男子,大概三十岁左右。
因离得远,又速度快,也没看清具体长什么样,隐约觉得长得蛮好。
而且属于特别瘦的那种,坐在宽大的龙椅上,显得特别空荡荡的。
话音一落,下头一阵沉默。
圣上笑道:“那就按名次来吧,十一名先开始。”
秦贞暗自松了口气,他前头还有两人,让他能缓缓神。
结果,十一兄一开口众人就给跪了。
居然吓得结巴了,讲了好几句没把自己写得是什么给讲清楚。
圣上笑得依旧温和,看了一眼身旁的太监,太监立马道:“下一个。”
十二兄刚才给秦贞透露了几句自己写的内容,总之杂乱无章,他倒是没吓得结巴,就是字数超了不少。
不过秦贞发现了,十二兄的声音特别有磁性,就算废话很多,讲话不着重点,你依旧听得津津有味。
秦贞还沉浸在十二兄可以当播音主持的声音中,就听太监道:“下一位~”
秦贞立马稳了稳神,老实交待自己写的内容。
大殿上除了皇帝、太监之外,还有不少的文武大臣。
一听他是真写了如何选马,圣上微微笑道:“朕记得你这卷子。”
众多答卷里,也就他这么一个切题为选马,而后才引入其他,读卷官一开口,就忍不住恍了一下神。
评了那么多卷子,也就这么一个老实孩子。
皇帝听完,让他把卷子给放到了一旁。
评卷的几位官员,自然知道这是什么意思。
很快就有人将秦贞的资料给递了上来。
皇帝看完忍不住乐了,“朕倒是想起来了,前段时间瑞王与朕说,景昭与一位书画先生比马,结果那位先生轻轻松松便赢了他……”
这可是景昭有生之年头一次吃鳖。
瑞王当时就觉得好玩。
回来后进宫还特意将这事给皇帝说了一声。
如今看了卷子,他煞有介事的写了如何选马,可见秦贞在这一方面是真的精通。
而他却又以小见大,以点见面,那句“唯有适者”。
让一个读书人去打仗那肯定是必死无疑的,让一个将军来治国,那定然也不行。
皇帝看完他的文章,心头压着的那块石头突然就松了。
如今,见了秦贞,皇帝忍不住又问了他几句。
秦贞都一一回答。
末了还加了一句什么圣上英明之类的。
站在后面的小马听得直咋舌。
平时不声不响的这么一个人,今日居然拍起马屁来了。
果然,他的身份地位还没能激发秦贞拍马屁的技能。
因为本次考试的题目确实有些匪夷所思。
卷子也是答得五花八门。
皇帝也就向征性的点了前三十名进来“面试”了一回,秦贞算是唯一被多问了几句的人,一群里心里都估摸着秦贞这次能从会试十三名,直接跳到状元。
结果,宣读名次时,状元是会试的第一名徐志明。
榜眼则是李玉杭。
这两位会试成绩,一个第一,一个第三。
“第三名,探花秦贞——”
已经准备好了,第三名会点自己的会试第二名,瞬间有点傻眼。
秦贞也有些意外,愣了一下,才上前领旨谢恩。
而接下来的“传胪”则是点到了会试的第二名。
接下来的传胪大典顺利进行,名次波动不是太大。
也就秦贞这么一个弯道超车。
传胪大典结束,便是骑马游街。
秦贞这才仔细看清了状元和榜眼的脸。
徐志明年纪略大,大概二十五六岁的样子,两撇像眉毛的胡子,再加上挺拔的身姿,令秦贞觉得挺贴合他喜欢的小说人物的。
李玉杭与他的名字一样,玉面少年,粉粉嫩嫩的,然而一问年纪,居然已经二十八了。
秦贞:“……”
娃娃脸的好处啊!
人家二十八,看起来像十八。
而他十八看起来像二十八。
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