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芒果当时选了两块石头, 个头大小差不多，也有两尺见方了。
但是做出来的成品却不足一尺。
不过胜在雕工精细，秦贞还算满意的, 只要掌柜如实把剩下的拿出来，他也就过去了，结果掌柜死活不承认还有剩下的。
却被小锅抓了个正着。
如今黄大人听掌柜戚戚艾艾地说完，忍不住抬脚就要踹上去。
掌柜吓得跪在地上嗷嗷直哭。
“老奴真不是故意的, 因为从来没有哪位客人拿走了玉雕之后，还寻问剩下的石料的。”
秦贞：“……”
我特么买了一匹布, 只裁了个马夹, 你告诉我余下的没了？
这像话么？
小锅冷哼道：“这么说咱们是头一份了？”
掌柜一听是小锅发言, 吓得一哆嗦，缩着脖子闭了嘴。
秦贞他们当时是把整块石头买下来的, 而后工钱是另算的, 这么说来，余下的也得还给他们吧，就像去裁缝店做衣裳, 最后剩下的布头都给你一样。
问了半天, 掌柜和工匠把马上封猴这块剩下的玉料给供了出来，做了三块玉佩，几个玉款，还剩下一小块玉料，打算做个玉白菜。
这块玉的颜色实在太漂亮了，做成白菜可以卖到更好的价格。
至于步步高升那块, 余下的料还没来得及处理。
秦贞看了看眼前的料，回头看向小锅道：“你自己处理吧。”
小锅道：“已经做成的东西，咱们一并带走, 深色的这块就按你们说的做成玉白菜，至于这块翠绿的，帮忙打一株水仙花，余下若还有料，可以磨成珠子，串成链子。”
工钱他是一分不给。
黄大人差点气得七窍生烟，小锅这是把每分石头都给算了，简直一点都不浪费。
黄大人抬脚将掌柜踹到地上，“还不快谢谢小秦大人。”
掌柜刚要道谢，小锅忙道：“大可不必。”
黄大人将父子三人送出门口，直到马车走远了才沉着脸回了铺子。
芒果奇怪道：“这么容易就原谅他们了？”
小锅道：“咱们不追究，是咱们的事，但是旁人追不追究就说不准了。”
黄大人靠着赌石那一套，不知道赚了多少黑心钱。
想来是有许多人敢怒不敢言。
秦贞还能说什么，儿大不由爹啊！
秦贞也没管小锅是怎么干的。
到了五月份，他终于等到了府试的成绩，虾米这次拿了第二名。
小三元算是没希望了。
秦贞在他回去考试的时候，已经给砚城府学的宗先生去了信。
希望对方在虾米过了府试去砚城的时候，让他在府学旁听一段时间。
是以到了六月初，宗先生与虾米信同时到达。
与之而来的，还有京都的黄大人，因为玉石铺子“不走寻常路”，仗势欺人的行径，被许多人联名告发。
由此还引发了一系列的关于民与官，消费者与商家的种种事件。
朝中议了好几日子，最后以黄大人为代表的某些官员，直接被东哥儿与刑部一并扣押了。
圣上继位之后，一连两次大动作，都是关于以权谋私的贪腐一事的。
所以，大家多少都能嗅到些方向。
刑部现在算是非常热门的衙门了。
小锅这一日进宫陪圣上下棋。
圣上笑道：“黄大人这事，怕是你在后面出了不少力吧。”
小锅一直也没瞒着。
他凭白被铺子给坑了，结果对方还振振有词。
论谁都不咽不下这口气。
更何况，对方也不独独是针对他一个人。
他这么一放出声去，陆陆续续就有不少人来这里找他，大家便联合上书，找了言官将黄大人给参了。
这事也就是一触即发。
后来的事情，小锅还真没参与。
黄大人也是多行不义，原先受过他欺负的人，也纷纷站了出来。
好么，这么一拉还真是一大串。
与黄大人一样的还被拉出了几家，黄大人不止玉石铺子如此行事，平时家里的下人、儿子、女婿等等，总能找出狗仗人势，欺男霸女的事情来。
玉石铺子这样的行为，也不止黄家才有。
许多铺子，仗着自己东家有人，不将百姓放在眼里。
诸多欺压百姓的行径枚不上数，所以，他这也就是一根导火索。
圣上道：“那朕交给你一个任务，参与修改律法，争取在年底之前，提出几个议案，算是规范各商铺的行为。”
现在的商铺什么的基本上都掌柜在少数人的手里。
越是官位高的，手里的东西也就越多，这其实是一种恶性循环。
以前的律法没有仔细规范这一项。
但是现在既然发生了这样的事情，那么就必须想出法子来解决。
小锅双眼一亮，“这么重要的事交给我，您不怕旁人说闲话？”
圣上笑道：“说就说呗，你与朕一同长大，朕不用你用谁？”
小锅立马领旨谢恩，一定在年前完成任务。
于是，棋下了一半他就想走人。
圣上差点拿鞋子砸他，“你给我回来，明日上朝时朕会宣布此事，你急什么？”
小锅：“……”
小锅回家后，把这事告诉秦贞。
秦贞倒是没想到会是这么一个结果。
小锅道：“您说，要有什么样的规定，才能为百姓谋利，同时又不得罪一大片人呢？”
秦贞道：“建一个专门负责这方面的机构，就像商会一样。”
商家有什么问题，可以找商会，商会又与许多大臣有联系。
这么一来，商家的利益就得到了保障，但是百姓想找人就特别困难，于是多人只能哑巴吃黄连。
所以，秦贞建议搞个同样属性的机构。
到时候，如果百姓在这里买了东西，遇到了让他觉得不合理的事情，例如买的米里参了砂子等等，直接去机构拿着东西过告就行了。
自然这样的机构必须不属于任何一方，否则可别还没查商铺，结果，原告却变成了被告。
秦贞也不知道自己说得清楚不清楚。
反正小锅是听懂了。
秦贞还建议让他去找沈君月。
毕竟这货上辈子就做生意，肯定许多法律条例都知道的清清楚楚。
给小锅提供一下，倒是可以完善律法。
小锅待晚上沈君月回来时，与她说了这事。
沈君月道：“这个你还真是问对人了。”
于是接下来的时间里，秦贞就发现，母子两人经常在一起嘀嘀咕咕。
沈君月至今字写不好，便由她说小锅总结。
而小锅再第二日将这些东西带到翰林院，与他一道参与编修的大人们一道商量。
为了确保律法可否实行。
小锅还特意在街上做了调查。
待数据和条例交上去时，已经到了十一月份。
虾米那边也早就传来了消息，小朋友考得不错，院试头名。
不过因为路途的原因，只能等过了岁试之后再回来。
小锅是圣上钦点的编撰人员。
就算是品阶不够，还是与大家一道上了朝。
并且在朝上，由他介绍了自己编写的律法，同时将自己调查的结果给挂了出来。
此事在朝上讨论了足足五天。
最后修改了两条不算大毛病的条例，这事便算是敲定了。
待先施行一年半载之后，再正式决定、是否需要删删减减，添添加加。
总之，小锅同学头一次被委以重任，就将事情办得特别成功。
到了年底，秦贞已经在国子监待了足足三年了。
官员大调动的时候。
秦贞谋了个外放的职位，洛省的学政。
秦贞当时都有点傻眼。
他知道到了三品左右就特别难升了，他在从三品这个位置上待了足足六年。
没想到，这次居然跳级了。
小锅同学也是升了一级，因为头一件事办得挺漂亮。
秦贞连年都没过，直接带着家人出京了。
到达洛省时，刚好过新年。
沈君月知道他想外放，这也是与小锅商量后决定的。
可谁也没想到，会是这么一个牛逼的职位，品阶可能不是太高，但是职权和身份却等同于巡府。
更何况还是洛省。
那个不管是人口还是面积，都比他们宛省大了不是一丁半点的地方。
秦贞去了洛省。
虾米也在过完岁试之后，直接去了洛省。
芒果给他准备的礼物，都等了大半年了，这会儿终于送了出去。
一年多不见，小姑娘已经开始抽条了。
眉眼之间，带着一股英气。
小时候软软萌萌，瞧不出来像谁，如今渐渐开始像沈君月了。
但一笑却特别的甜，可惜八九岁的孩子开始换牙，没了牙的芒果，每次笑时都抿嘴害羞不已，搞得虾米一时都没办法适应。
秦贞道：“这三次考试感觉怎么样？”
“与想象中的不太一样。”
尤其是院试时，每场三天，虽说东西特别充足，可不得不承认，自小娇生惯养，极少下厨的他，在吃食方面有些手忙脚乱。
好在进去时带的大多是熟食。
饶是如此，八月份的天气也将食物给闷得不太好了。
所以，虾米觉得，考试嘛不止考的是学问。
还得考你的自理能力。
他听说乡试更变态，足足要待九天呢。
虾米给自己提了一个要求，回来后学几道简单的菜。
到时候也不至于饿肚子。
秦贞道：“刚好你妹妹最近在学做饭，你与她一道学习便成。”
虾米：“……”
秦贞入朝二十多年了。
一路虽说不上多么的顺风顺水，但升迁的速度也算是惊人了。
尤其是与他一起中进士的小伙伴们相比。
现在虾米同学已经过完了院试，到了十三岁的年纪。
不管是上门，还是写信等等，旁敲侧击，他们家老二订亲了没有，有没有意向与我们订亲的，一个月就有十来家。
小马简直痛心疾首，“秦贞你们太不够意思了，要是你家老二早出生两年，咱们不就成亲家了。”
秦贞但笑不语。
这年头其实特别讲究门当户对。
沈君月的家世也不知道被哪个多嘴的给翻了出来。
上次沈君月领着芒果去参加宴席时，就有人在背后说她的小话。
还说她特别厉害，自己比秦贞大了三岁不说，还把秦贞看得特别紧。
身边别说小妾了，就是连个通房丫头都没。
简直是治家有方。
还有人直接问她脸上，“你们屠户家的女人是不是都特别厉害？”
“能不能教教咱们，如何御夫？”
沈君月当场就给翻脸了，带着芒果转身就走。
后来回家的沈君月，左思右想了很长时间，觉得明明她和秦贞也算是门当户对的呀。
两人成亲那会，秦贞也就是个爹不疼娘不爱的庶子啊。
只不过是现在发达了，旁人只看到他的现在，却未看到他的过去。
再后来有人提起这事，沈君月便不那么生气，缓缓道：“也没什么诀窍，大概是运气好吧……”
一句运气好，生生让那些人给堵得哑口无言。
所以，在虾米找媳妇，芒果找老公这件事上，两人还是觉得，尽量找个与他们家旗鼓相当的。
这样双方都不累。
岂知，两人挑了大半天。
这家看看，那家商量商量，好不容易选了三家，想让虾米看看有没有相中的，结果虾米弱弱道：“爹，我有件事想对你们说。”
他一直喜欢一个小姑娘。
是他在砚城读书时一个师兄的妹妹。
师兄前两年中了秀才。
可惜家境不好，妹妹平时和母亲靠卖馄饨为生。
小姑娘特别能干，笑起来特别好看，做的馄饨特别好吃。
秦贞：“……”
所以，你是想娶馄饨还是姑娘。
虾米：“您不能因为对方身份不高，就否定我对她的喜欢。”
秦贞是怎么也没想到，他能找到一个身份差这么多的。
想了想道：“那你可曾问过那位小姑娘是否也喜欢你，或者记不记得你？”
虾米一时有点沮丧。
他就是怕家里人不同意，所以没敢与人说。
默了一会道：“那我给师兄去封信问问吧，如果，如果她没有订亲，那么……”
“你可否与你那位师兄说明过自己的身份？”
虾米彻底不说话了。
好家伙，这是对方对他不了解，而他对对方也不了解，居然在这里说想娶人家。
秦贞发现，小孩的爱情来得太快就像龙卷风。
是以他建议，虾米给对方去信，告诉对方自己真实身份的同时，再问问对方乐不乐意他。
如果他觉得这样不太庄重的话，大可以直接去砚城与人当面说清楚。
洛省的省府怀阳城距离砚城一个来回也就七八天的路程。
虾米道：“那我去砚城问问吧。”
秦贞道：“若是对方不答应的话，你可以告诉他们，给他们两年时间，看你那位师兄能否过乡试，咱们再决定。”
“若是人家姑娘已经订了人家，我希望你能明白，人生并不能一帆风顺，咱们能做的，只是尽量不给自己留遗憾，但是却不能破坏规则明白吗？”
沈君月抽抽嘴角。
这还没去呢，就诅咒儿子恋情夭折。
虾米双眼一亮，“您不着急给我订亲了？”
“不怎么着急，再过两年你也才十五。”
虾米这次是来也匆匆，去也匆匆。
一个来月的时间，在砚城和怀阳城来回两趟。
秦贞这一日从府学讲学回来，就见虾米垂头丧气地坐在书房画画。
秦贞道：“你这么快就回来了？”
虾米抬头看了他一眼，“爹，我没成功。”
他一到地盘，就先去那里吃碗馄饨，岂知，就是那么凑巧，一个憨头憨脑的少年过来帮卫家出摊。
力气大会挑水。
还会劈柴，总之什么事情都能干。
他吃的慢，就见办完这些事，那少年给卫姑娘送了一块花布。
说是夏天快到了，让她裁件漂亮的衣裳，穿上了肯定好看。
尽管没谈过恋爱，但是虾米也是见过猪跑的，天天在家喂狗粮，哪能不懂这个。
卫姑娘和少年的脸一下子都红了。
不过还是接过了衣裳，还用帕子给少年擦了擦汗。
他一问才知道，卫姑娘与那少年青梅竹马，两人早些年就订了娃娃亲，还是卫姑娘的父亲在世时给订的，这些年少年家里一直帮着他们家。
他连表白的机会都没有，就直接回来了。
也没告诉卫师兄，自家爹是洛省的学政，哥哥是皇帝的伴读。
这感情才刚发芽，就被无情的掐死了。
虾米多少有些受伤。
比他府试没考上头名，心里还难受。
秦贞没经过这事，也不知道如何安慰他，只道：“你现在年纪小，大概不是真的喜欢卫姑娘，而是喜欢她做的馄饨，将来你吃到更好吃的食物，大概就会觉得，自己当年有多么的幼稚。”
秦贞说完，虾米是真哭了。
这么大以来，头一次趴在老爹怀里嗷嗷地哭。
安尉好了虾米，做了一份麻辣香锅，小伙子一抹眼泪吃了两大碗饭。
一锅菜是半点不剩。
感觉心情好多了，领着芒果一道去外头摘杏去了。
秦贞一边收拾碗筷，一边吐槽，“他该不会是想吃好吃的，才故意哭的吧。”
沈君月白他，“你当谁都像你一样没心没肺的？”
秦贞不服，“我怎么就没心没肺了，你要知道初恋一般没什么好结果，更何况他这也只是单恋。”
沈君月算是彻底服了。
别看秦贞都三个孩子的爹了，有些想法还单纯的可笑。
不过虾米伤得快，好得也快。
确实像秦贞说的没心没肺的。
沈君月见老二每天乐哈哈的，读书、写字，带着妹妹一道玩，偶尔与小伙伴出去讨论讨论功课。
忍不住道：“果然谁养的，像谁！”
小锅那作风，就有点像叶大人和郑王。
虾米是妥妥的秦贞翻版。
不过比秦贞唯一进步的，就是人家起码有过初恋。
秦贞无语道：“想当年，我也暗恋过一个师兄，可惜……”
他身体不好，一直没敢表白。
往事不甚回首。
四十岁的秦贞，猛然发现，已经有多久没有想过上辈子的事了。
甚至有多久，没有意识到自己曾经还是个女人。
秦贞在怀阳的第二年，沈君月就不得不带着阮氏和芒果回京了。
小锅的婚礼也日渐逼近。
虾米本来也想去，可一看时间，他若是赶回来倒是有些紧张，不得己留了下来。
把自己存了好几年的私房钱拿出五百两做为贺礼送给小锅。
还顺手写了个小信：“哥，一定收好了，可别像咱爹一样，买个糖葫芦都得向咱娘要钱。”
更何况，他哥还没有生钱的能力。
小锅捏着银票，一时心情复杂。
他这是被弟弟鄙视了。
沈君月看他表情古怪，凑近一看，咬牙道：“我什么时候收过你爹的钱。”
要是说，那也是家里最困难的时候好吧。
这孩子是想挨揍吧！
就秦贞那赚钱能力，她若真缴了，家里每年的收益能至少多十分之一。
小锅道：“别激动，您没有，他小孩子不懂事胡说呢。”
沈君月倒是没忘回去得揍老二。
不过办完了小锅的婚事，已经是第二年的四月了。
三年一度的乡试即将开始。
十四岁的虾米是打算下场试试的。
不管成不成，先积累一些经验。
所以，他倒是不怎么着急，该干嘛还是干嘛，心态特别放松。
沈君月估摸着回到怀阳，也就五月底，还能揍一顿老二。
岂知，成亲两个月的田恬就被诊出了喜脉。
沈君月一言难尽地看着小锅，“你就不能过两年二人世界吗？”
小锅有点懵，“人家不都是希望早生贵子的吗？”
沈君月吐血。
话虽如此，可她还没有做好当奶奶的准备呀。
尤其是现在秦贞在怀阳，她在京都，若是她这么一走，田恬这边就没人照顾了，因为今年的鹿山诗会，已经点名了让小锅主持。
唉！
虾米是逃过一劫。
为了这事，虾米同学是狠狠地打了一个来月的喷嚏。
没事就被他娘拎出来叨叨一番。
好在阮氏开心得不得了，沈君月许多不懂的地方，她都懂。
沈君月倒是没什么用武之地。
与小锅一商量，我不放心你爹，便启程去了怀阳。
她领着芒果到家时，虾米已经去了砚城。
而秦贞这边也忙着乡试的事情。
一晃到了八月底。
乡试成绩陆陆续续的出来了。
沈君月早把要揍虾米的事给忘得一干二净。
只盼着臭小子能中。
到了九月初三，洛省的成绩传了过来。
秦贞在上头找到了虾米的名字。
乡试第三名。
在他前头的名字看起来挺眼熟。
秦贞没仔细想，直到虾米回到家，他才知道卫运便是那位卫姑娘的亲哥哥。
今年二十岁了。
秦贞道：“那这位卫举人成绩还不错呀。”
虾米道：“我在砚城时经常与他一道讨论功课。”
不过呢，虾米说起卫姑娘倒是兴趣缺缺，磨了一会道：“爹，我觉得我没与卫姑娘说我喜欢她，是很明智的事情。”
卫运过了乡试，卫家的门槛都要被人踏破了。
卫运是想着明年会试在京都找个。
可卫运一中，卫太太就不大瞧得上先前那位青梅竹马的少年了，据说到对方家里退了亲，卫姑娘不管怎么哭求，卫太太都只有一句话，我这是为了你好。
虾米听到这话时都惊呆了。
“爹，您真是太神了！若我当时告白了，估计卫太太知道我的身份后，立马就去退亲，让卫姑娘嫁给我，这样不就是害了两个人吗？”
卫运虽说也阻止了，可惜卫太太根本不听。
现在卫太太也不卖馄饨了……
虾米觉得卫运不错，卫姑娘也挺好，可卫太太这样的人，他是受不了。
秦贞没想到他想的这么通透。
连成亲并不是两个人的事都明白。
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