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第216章 疯狂皇帝帝国的夕阳


第216章  疯狂皇帝!帝国的夕阳!

    “皇上,皇上……”

    王承贵高呼,上前拼命为皇帝顺气。

    而皇帝坐在椅子上,眼睛呆呆地望着屋顶,足足好一会儿都没有反应,甚至连咳嗽都忘记了。

    足足好一会儿后,无比激烈的咳嗽疯狂袭来。

    就一直拼命地咳,拼命地咳。

    整整咳了几分钟,皇帝整个脸,整个人都是通红的。

    甚至连眼睛都是红的。

    而他手中的奏章,也直接摔落在地上。

    他什么都没有说,直接挥了挥手,几个太监上前,架着皇帝离开了三希堂。

    什么话都没有说,就这么离开了。

    肃顺上前,捡起了六百里加急送来的奏章,刚要看。

    忽然,皇帝指着那个信使道:“杀了他!”

    在场臣子一惊,不至于这样吧,他只是一个送信的,竟然要杀掉吗?

    王承贵厉声道:“来啊,把此獠抓走,打杀了!”

    顿时几个侍卫上前,将这个张国梁和冯子材派来的信使拖了下去。

    几个太监上前,用重重的棍子,活生生打死了。

    鲜血喷溅宫墙。

    听着外面的杖责声,肃顺面孔一阵阵抽搐。

    他看完了整个奏章,双手也开始发抖。

    奇耻大辱!

    苏曳这一招,太毒了。

    真正的杀人诛心。

    惠亲王颤抖道:“怎么了?”

    肃顺递了过去,惠亲王看完之后,也浑身颤抖,嘶吼道:“苏曳该千刀万剐,千刀万剐。”

    接下来,在场的十几个大臣,全部看完了一遍。

    难怪皇上受到如此打击。

    这,这简直是将朝廷的脸面狠狠扇了几个耳光,然后按在地上,又狠狠踩了几脚。

    太狠了,太毒了。

    关键苏曳是怎么做到的啊?

    朝廷已经付了那么多钱,上海领事麦华佗,税务总司李泰国都是默认的,为威妥玛更是暗中推动的。

    那个海盗首领尤根,完全没有任何理由背刺啊。

    苏曳用什么筹码收买他的啊?

    银子啊?完全不可能。

    苏曳银根快断了,根本拿不出来多少银子了。

    但现在事情已经发生了,在这一局,朝廷彻底惨败了。

    接下来怎么办?几乎无计可施了吧。

    肃顺道:“招商大会,注定会成功了。”

    杜翰道:“是啊,关键就看成功到何等地步。苏曳得到海量的银子,渡过银根危机。”

    肃顺道:“这还不是最重要的,更重要的是,很多人花了钱,这就成为了利益共同体。朝廷如果要对付九江经济试验区的话,他们也都会站出来反对。”

    杜翰道:“整个南方的中高级官员,都会雨露均沾。”

    常规的办法,已经完全无法解决九江经济实验区了。

    朝廷和洋人舰队联合执法,就已经是最后总攻了。这一招被瓦解之后,就真的没招了。

    肃顺忽然道:“但是,皇上也被彻底激怒了。”

    他的话,说得很婉转。

    肃顺非常了解皇帝,他不仅仅是被激怒,而是几乎要发狂了。

    这个皇帝受到很多礼教约束,所以绝大部分时候,都是循规蹈矩的。

    做决定之前,都会考虑到后果。

    但是肃顺知道,这次苏曳的致命一击,让皇帝的理智逾越了那个凌界值了。

    正常的政治手段无效,接下来皇帝可能会出现很多疯狂的动作了。

    而且,群臣挡不住了。

    …………………………………………

    夜幕降临!

    九江经济试验区的招商大会,圆满结束。

    获得了前所未有的成功。

    几个会场都大获成功。

    六万辆黄包车的份额,被预定一空,合同金额达到七百二十万两。

    超过十二个省的香烟代理权,也被抢购一空,合同金额超过九百万两。

    当然,这个成交额依旧只有鸦片每年成交额的几分之一而已。

    但苏曳坚信,未来香烟消费一定会超过鸦片。

    尤其他掌权之后,就会将鸦片消费彻底打死。

    第一批放声机,总共只有一千五百台,每台给经销商价格一千二百两,包含十盘唱片。

    绝对的奢侈品,只有豪富之家,才能置办。

    丝绸、棉布的总预定额是最高的,足足达到了九百二十万两。

    当然,这个数字依旧不如江南财团,甚至差得很远。

    历史上胡雪岩的生丝大战,他用来收购生丝的金额就达到近一千万两。(野史记录,胡雪岩用两千万两购买生丝,亏损上千万,仔细查证后应该不真,应该不会超过千万。)

    总之,这一次招商大会总成交额达到惊人的两千七百二十万两。

    当然,银子没有收到这么多,是合同金额,真正到手定金只有三成多。

    净利润现在无法得出精确数字,但肯定是超过一千二百万两。

    因为黄包车、香烟、放声机的利润率都非常高。

    当然,这不是一年的利润。

    而是去年,今年,明年三年的利润的一次性兑现,是透支明年利润的。

    但是也完全不违背合同,因为按照合同规定,1860年才开始计算第一年利润。

    所以,九江经济试验区是完全超额完成目标。

    “黄包车,目前仅仅只有八百辆现货,而预定的六万辆,最后交货期限是1861年十一月一日。”

    “目前收到黄包车现货款,九十六万两,定金二百一十三万一千二百两。”

    “各类型香烟,我们直接完成交货量达二百六十万两,剩下全部是明年的产量份额,收到定金一百九十二万两。”

    “放声机机器唱片,现在交货量一百台,收到货款十二万两,收到定金五十万四千两。”

    “丝绸、棉布等交货量百分之十五,共收货款一百三十八万两,收到定金二百三十四万六千两。”

    “汇总,这次招商大会,合同成交额2720万两,实收1196.12万两。”

    “汇报完毕!”胡雪岩说完之后。

    全场响起了无比热烈的掌声。

    整个会议室内,二十九人。

    中方十五人,英方十四人。

    这就是九江经济实验区的所有高层。

    胡雪岩道:“虽然净利润相关数字,还需要经过非常周密计算才能得出结果,但是毫无疑问,  1860年的净利润肯定是超过六百万两的,给英方投资商的分成,也肯定超过三百万两。”

    “请问贵方,对这些数据,可有什么疑问?”

    英方代表包令道:“没有疑问!”

    胡雪岩道:“那么,1857年签订的对赌协议,是不是已经完成了。”

    包令望向在场十几个英方股东道:“绅士们,你们可有异议吗?”

    众人摇头,表示没有异议。

    胡雪岩道:“那么我们接下来,即将执行对赌协议的相关内容。接下来在董事会中,我方将增加一个名额,贵方将减少一个名额,贵方可有异议?”

    包令道:“愿赌服输,我们没有异议!”

    九江经济试验区董事会,总共十九个董事成员。

    原本中方十个,英方九个。

    苏曳对赌协议成功之后,中方十一人,英方八人。

    双方在新协议上签字。

    包令爵士道:“苏曳爵士,在三年前你对今天这个结果,是不是早有预料?”

    苏曳道:“有所预料,但是倾尽全力之后,发现结果比我想象中的还要好。”

    包令爵士笑道:“那真的要感谢你,手下留情了。否则当时伱在对赌协议上定下了更加严厉的条款,我们就要吃大亏了。”

    苏曳道:“我一直坚信,共赢才能长久。”

    英方财团代表伯克爵士道:“先生们,这个枯燥的会议,是不是该结束了?”

    “苏曳大人,请您告诉我,这个会议结束了。”

    “我们的派对,我们的酒会,已经迫不及待了,求您开恩。”

    然后,他非常滑稽地朝着苏曳拱手。

    苏曳起身道:“我宣布,会议结束!”

    顿时间,在场的十几个英方股东,直接猛地扯掉拽掉最外层的严肃西装。

    露出了里面花里胡哨的各种衣衫。

    接着,每个人从桌子底下掏出半张面具,直接戴在脸上。

    然后,五颜六色的灯光亮起。(把颜料涂在灯泡上)

    几支乐队走了进来。

    音乐声响起!

    “接下来,派对时间开启!”

    “女士们,你们已经等得不耐烦了吧,请闪亮登场。”

    接下来,在音乐和军鼓点声中。

    一个接着一个时髦洋人女郎,穿着各式各样性感的裙子,进入了大会议室内。

    几十个侍者,走了进来,端来了各式各样的美味佳肴,直接摆在巨大的桌面上。

    伯克爵士大声高呼道:“今天晚上,不醉不归!”

    “疯狂庆祝吧!”

    “我们成功了!”

    “我们发大财了!”

    顿时间,这个巨大的会议室,以及旁边的宴会厅,立刻变成了华丽的派对舞厅。

    白岩年纪大了,喝了两杯酒,就想要逃走。

    结果被一个性感女郎拉住了,硬生生把他拖下舞场。

    苏曳也被拽下了舞场。

    参加舞会的女郎,有的是从上海雇佣来的交际花,还有一部分是本来就在九江工作,负责和女性工作者接触的管理者。

    因为苏曳的卷烟厂,纺织厂里面有大量的女工,这是一个保守的时代。所以哪怕英方派来的很多工作人员,也需要有大量的女性。

    一边挑着欢快的舞蹈,这个白人女子一边磨蹭着苏曳的全身。

    “哇哦,苏曳大人,看来我低估了您的雪茄!”

    苏曳道:“不,不,不,没有那么深的颜色。”

    这个贵族女子娇笑道:“真的吗?我没有尝过,如何相信?但是有一点请您相信,我们白人女子比贵国的女子都要白,不管哪里都一样,您要验证一下吗?”

    苏曳道:“你的丈夫不介意吗?”

    贵族女子道:“他在万里之外的伦敦,我觉得他是不会介意的。我可以非常骄傲地告诉您,来到中国后,我还是处子。”

    中国的第一次?你是会重新定义处子二字的。

    今天晚上,整个九江都陷入了狂欢。

    这里面是最小的舞会,加起来都不到百人。

    再外面,是几百人的舞会,大部分依旧是英国人。

    再外面,就是宴会。

    超过千人的宴会。

    整整二百桌的酒席。

    所有的商人,江西的官员,都在这场宴会上。

    更外面,就是更大的流水席。

    整整四百桌。

    九江的新军,学员,工人等代表。

    挑选出八千人优秀代表,分成两拨,前来吃席。

    庆祝招商大会的圆满成功。

    最最外围的街道上,更是摆了六百桌的流水席,只要愿意,九江城内的长者,百姓都可以来吃。

    所以,真的是狂欢的海洋。

    总共五层的宴会。

    苏曳带着晴晴大格格,从最里面一层的宴会,一直往外。

    接受所有人的庆祝,接受所有的敬酒。

    一层一层走出来。

    每一次,都在享受欢呼。

    而站在楼阁上的沈宝儿、傅善祥等人看着这一幕。

    林裳儿朝着沈宝儿道:“你羡慕吗?”

    沈宝儿道:“羡慕啊,但这是晴晴姐姐该得的啊。”

    林裳儿道:“娘,北边那个寿禧公主,是不是要丢掉夫人之位了啊?”

    “不知道。”洪人离道:“我求求你,别叫我娘。”

    沈宝儿道:“晴晴姐姐做正室,也挺好的。”

    忽然,林裳儿道:“不要说话了,不要说话了。”

    接着,她拿出了一个怀表道:“五,四,三,二,一!”

    倒计时结束。

    只见到王世清站起身,朝着天空弯弓搭箭,一支火箭,猛地射出。

    “嗖!”

    一支火箭飞上天空。

    仿佛是一个信号。

    紧接着,焰火大会开始。

    “嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”

    无数的焰火,升上天空。

    猛地燃放!

    九江的上空,流光溢彩。

    华丽的焰火,一次又一次绽放在夜空。

    几十万民众,都走出家门,望着天空。

    观看这华丽的焰火晚会。

    每一个人,都要享受到招商大会成功的快乐。

    三年了!

    整整三年了。

    真真筚路蓝缕。

    一砖一瓦的建设,一字一句的谈判。

    一次又一次的战争。

    一次又一次的斗争。

    直接付出的几十万人,间接付出的几百万人。

    挫败了洋人,朝廷,政敌一次又一次的阴谋。

    终于有了这次招商大会的成功。

    尽管五个工厂,依旧在建设,甚至钢铁厂连三分之一的进度都没有完成。

    纺织厂,连一半都没有建完。

    但是九江经济实验区,已经成了。

    无数次奋斗,终于换来了今天的成果。

    工业化,终于走向坚实的一步。

    近万新军,撑不住激动,抑制不住心潮澎湃。

    有人高呼:“大帅万胜!”

    接着,越来越多的人高呼。

    “大帅万胜,大帅万胜!”

    上万人,齐声高呼。

    震耳欲聋。

    …………………………………………

    皇宫内!

    皇帝躺在床上,不断地咳嗽。

    根本睡不着,所有人都屏住呼吸,垫着脚尖走路,不敢发出一点声音。

    “咳咳咳咳……”

    懿贵妃直接道:“用药,用药!”

    太医道:“用那药?寿安公主留下的那药?“

    懿贵妃道:“对。”

    寿安公主带着寿禧公主失踪之前,终究挂念皇帝的身体,把珍贵的青霉素留下来一部分给皇帝。

    因为苏曳的一切被皇帝厌弃,所以这些青霉素也被封存在冰库之中。

    但是眼见皇帝的肺疾恶化了,懿贵妃当机立断,决定用药。

    这个药的原理,是皇后先知道的,寿安公主告诉给皇后,皇后告诉给懿贵妃。

    皇帝没有说话。

    片刻后,太医拿出了冰库里面的青霉素,用盐水融化,拿出了针管。

    他不由得稍稍发呆一会儿,因为这个针管,也是苏曳亲手制作,并且留下的。

    将青霉素注射进入皇帝的体内。

    药效当然没有那么快,只不过困倦之极的皇帝终于好不容易睡了过去。

    仅仅两个时辰后,半夜时分,皇帝又猛地惊醒。

    一睁眼,他猛地坐起,寒声道:“去,去,去杀了崇恩。”

    顿时间,所有人一惊。

    崇恩可是宗室长者,而且是苏曳岳父啊。

    而且桂良和耆龄等几百名官员,都还在镇江啊,你杀了崇恩,不怕苏曳那边杀掉桂良吗?

    皇帝道:“去杀了他,用白陵勒死他!”

    王承贵道:“嗻!”

    然后,他飞奔着去宗人府的监狱宣旨,并且亲手拿着白绫。

    但是等到了宗人府监狱。

    这里已经灯火通明,地上横七竖八躺着几十具尸体。

    “有人劫狱,非常凶狠残暴,将宗人府杀掉几十人,猝不及防下,根本挡不住。”端华道:“但是你先别告诉皇上,这两天你别出现在皇上面前,等到他身体好了再说。”

    王承贵道:“是!”

    …………………………

    次日!

    皇帝渐渐不咳了。

    又过了一天,皇帝的肺疾仿佛好了。

    整个人,也恢复了精神。

    甚至,还有一种离奇的精神矍铄。

    唯独通红的眼睛证明,他此时处于某种亢奋之中。

    “王承贵,王承贵……”

    终于躲不住的王承贵,再一次出现在皇帝的面前。

    “崇恩死了吗?死了吗?”皇帝问道。

    大太监王承贵道:“皇上,没,没死!”

    “宗人府监狱被劫了,崇恩失踪了。”

    说完之后,王承贵拼命地磕头,心中惶恐不已,担心皇帝会迁怒。

    结果,皇帝竟然非常冷静,道:“通缉,通缉,通缉崇恩!”

    “全城搜捕,张贴通缉单!”

    王承贵道:“嗻!“

    “匡源呢?把匡源叫来。”皇帝道。

    半个时辰后,军机大臣匡源就出现在皇帝的面前。

    “你去镇江,把桂良等人带回来。”皇帝道。

    匡源本来想问,万一苏曳那边不交人,该怎么办?

    又或者,对方提出了各项条件,应该怎么办?

    甚至,匡源这个钦差连长江都过不去,又该怎么办?

    皇帝冷道:“你还等着做什么?”

    匡源道:“臣遵旨!”

    接着,匡源立刻出发前往通州,乘船沿着运河南下。

    几日之后!

    匡源顺利度过了长江,来到了镇江。

    镇江守将正式冯子材。

    匡源冷道:“我奉皇上之名,前来接桂良、耆龄等人回京!”

    说出这句话的时候,匡源内心是充满了不安的,因为担心会被拒绝。

    一旦被拒绝,他是没有任何办法的。

    而且他觉得,苏曳这边肯定会拒绝,会把桂良和耆龄等人作为人质,逼迫朝廷在各方面退让。

    但是,这样的事情完全没有发生。

    冯子材道:“好!”

    然后,他一声令下,直接放人。

    没有丝毫推诿,也没有任何条件。

    就这样,匡源顺利完成了使命,带着桂良和耆龄等几百名官员们,顺利回京!

    ……………………

    几日之后!

    皇帝忽然问道:“天津新军领官乔隆阿何在?”

    德兴阿之子,刺杀苏曳的凶犯。

    王承贵道:“皇上,他,他关押在大理寺的监狱里面。”

    皇帝道:“在大沽口之战,他立下了大功,关押他做什么?把他带进宫,朕要见他。”

    王承贵道:“嗻!”

    半个多时辰后,刺杀苏曳的凶手乔隆阿跪在皇帝面前叩首道:“奴才参将皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”

    皇帝道:“乔隆阿,大沽口这一战,消灭洋夷有功,晋封为一等轻车都尉!”

    乔隆阿先是不敢置信,接着陷入了狂喜。

    “奴才谢皇上隆恩,万岁,万岁,万万岁!”

    这个消息传出,众人内心惊诧。

    这个刺杀苏曳的嫌犯,非但不处决,反而封爵?

    这,这算什么?

    ……………………

    但是,这依旧还没有结束。

    又过了几日,朝堂之上。

    皇帝忽然道:“江苏巡抚,空缺依旧,有何人可以举荐?”

    杜翰道:“皇上,可以让曾国藩这个两江总督兼任江苏巡抚。”

    皇帝道:“不成,两江总督兼五口通商大臣,本就政务繁多,如何兼任?”

    江苏巡抚徐有壬被罢免之后,朝廷在这个位置上,久久没有人提起。

    因为,几乎无人敢去。

    害怕去了之后,就再也回不来了。

    皇帝道:“赵德辙。”

    赵德辙头皮发麻出列道:“臣在。”

    皇帝道:“你愿意去江苏吗?”

    赵德辙当然不愿意,而且他现在是尚书,去做了江苏巡抚,是降职了。

    肃顺道:“皇上,江苏巡抚没有兵权不行,臣举荐安徽布政使李鸿章,担任江苏巡抚。”

    这也是没有办法中的办法了。

    李鸿章自己有几千军队,而且他勉强算是半个湘军出身,他去做江苏巡抚,徐有壬那边大概是不会动手的。

    如果苏曳对李鸿章动手,那就是和湘军翻脸了。

    皇帝想了一会儿道:“就这样办,赵德辙你作为钦差,去向李鸿章传旨。”

    赵德辙叩首道:“臣遵旨。”

    …………………………

    这一次,赵德辙就走得没有那么快了,整整半个多月后才到庐州。

    “奉天承运皇帝诏曰,册封李鸿章为江苏巡抚,即刻上任,钦此!”

    李鸿章一愕,叩首道:“臣,领旨谢恩,万岁,万岁,万万岁!”

    钦差赵德辙离开之后,李鸿章充满了不安。

    李续宾不在,正在率军攻打安庆。

    而李鸿章和左宗棠水火不容,所以自然也不会找左宗棠商量。

    于是,他用最快速度离开庐州,前往扬州,请教曾国藩。

    扬州!

    曾国藩道:“少荃,你想做这个江苏巡抚吗?”

    李鸿章沉默,他甚至很难回答是否想做。

    他在庐州呆得很难受,左宗棠太强硬,而他这个布政使在湘军麾下,也很难大展拳脚。

    所以,他当然想要做这个江苏巡抚。

    而且这个世界,他没有进入过曾国藩的幕府,不完全算是湘军中人,背后靠山不硬。

    江苏巡抚,一等一的封疆,对于他而言,是千载难逢的机会。

    但是,去做这个江苏巡抚,风险太大了。

    “想!”李鸿章直接道。

    曾国藩道:“那你愿意喊我一声老师吗?”

    李鸿章立刻跪下道:“学生李鸿章,拜见老师。”

    这个江苏巡抚,如果没有湘军的支持,李鸿章当然是坐不稳的。

    李鸿章这一拜,也就等于把自己当成了湘军的一份子。

    曾国藩道:“好,我带你去九江。”

    ……………………

    几日之后,九江!

    书房内。

    曾国藩道:“苏曳,朝廷册封李鸿章做江苏巡抚,你看如何是好?”

    南方七省,湘军已得安徽、湖北、湖南,如果在得江苏,就直接拿走了四省。

    更何况,曾国藩这个两江总督,也是管得到江西的。

    苏曳当然知道,皇帝这是不管不顾,要强行拆解南方七省联盟了。

    他甚至不愿意和臣子商量了,也不讲究政治体面了。

    之前那种稳扎稳打的步伐,全部抛弃不用了。

    他就是要用皇权,直接压制了,进行政治暴力拆解。

    而且不管任何后果,大不了你直接造反的架势。

    这一次他受到的耻辱太大了,让他疯狂了。

    苏曳道:“少荃兄那边,已经答应了朝廷了吗?要三辞三让吗?”

    曾国藩道:“朝廷的意志非常坚决,要么接受,要么拒绝,大概没有三辞三让的空间。”

    苏曳想了一会儿道:“我还是那句话,我不拦人上进。”

    此时的苏曳没有半点虚伪,压根没有说什么我已经在野,这些政事我不管。

    “所以,少荃兄做这个江苏巡抚,我当然不反对,我也愿意支持。”苏曳道:“相信徐有壬大人那边,也不会有意见。”

    曾国藩道:“朝廷那边的旨意,想要让少荃带着军队去苏州上任。”

    苏曳想了一会儿,道:“三千,不能超过三千。”

    曾国藩道:“好,就三千。”

    苏曳道:“另外我还是那句话,不能拆解南方七省联盟。”

    话依旧没有说完,谁做这个江苏巡抚,可以的。

    但是,做了江苏巡抚之后,如果敢直接宣布退出南方七省联盟,那就不要怪苏曳无情。

    直接人体消灭。

    曾国藩道:“当然。”

    接下来,苏曳和李鸿章面谈了半个时辰。

    对方很恭谨,但也很矜持,或者说很疏远。

    谈完之后,曾国藩带着李鸿章离开九江。

    几日之后,李鸿章带着三千军队离开庐州,前往前往苏州上任。

    至此,新的江苏巡抚诞生。

    ……………………

    沈葆桢道:“大人,皇上已经几乎失去理智了,他是要用皇权直接对南方七省进行暴力拆解了。”

    苏曳道:“对。”

    沈葆桢道:“我们应该怎么做?”

    苏曳道:“什么都不做。”

    对于他而言,最最重要的招商大会,已经完成了。

    九江经济实验区,最关键的一步过去了。

    接下来,他看上去会完全偃旗息鼓,任由皇帝的一方攻击。

    沈葆桢道:“今天是十二月二十五,英法大军什么时候来?”

    苏曳没有说话。

    旁边的巴厦礼道:“大概,二月份中旬。”

    苏曳道:“我们来推演皇帝的进攻。”

    “接下来一切对我们的攻击,都会是皇帝直接出手,他甚至不会在听从军机处的意见。因为之前每一次政治攻击,杜翰等人都布置得非常高明,但每一次都失败。”

    “皇帝完全失去了耐心,也失去了理智。”

    “等李鸿章成功前往苏州,就任江苏巡抚之后。皇帝就会解除张国梁和冯子材的所有官职,下旨让李鸿章接管江苏的所有兵权。”

    “按照时间进度,这大概是一月中旬,或者下旬。”

    “接下来,朝廷大概会和李鸿章进行拉扯,让他退出南方七省联盟,但也有可能不会。但这一点底线,李鸿章是会遵守的。”

    “所以,罢免了张国梁和冯子材之后,朝廷下一步,要么罢免王有龄,要么罢免田雨公,要么罢免你沈葆桢。”

    “然后,皇帝会派遣一名完全不怕死,绝对听命于皇帝的臣子,来担任这个封疆大吏。”

    “而这个封疆大吏就任之后的使命,就是宣布这个省份退出南方七省联盟。”

    “他的唯一使命,就是拆解南方七省联盟。”

    巴厦礼在边上忽然道:“苏曳大人,我有一个问题,我想要请教。”

    苏曳道:“请讲。”

    巴厦礼道:“现在招商大会已经成功了,我们和很多省份的权贵豪商,已经构建成为了利益共同体了。所以这个南方七省联盟,其实没有那么重要了。”

    沈葆桢道:“巴厦礼爵士,未来苏曳大人进入中枢之后,需要强大的政治助力,而这个南方七省联盟,就是他最大的嫡系,所以这个联盟必须存在。”

    苏曳道:“而且未来,我们要全面工业化,整个南方七省也会率先开展。九江成功了之后,我们可能在苏州,杭州等地,继续复制。所以南方几省会成为我新政的急先锋。”

    巴厦礼点头道:“我明白了,如此一来,这南方七省联盟,确实非常重要,一定要保住。”

    沈葆桢道:“我明白那条线在哪里了。”

    ………………………………

    按照苏曳的心思,肯定是想要让李鸿章速度稍稍慢一些,别那么快。

    帮助他拖住朝廷的节奏。

    但是,李鸿章不快,也不慢。

    一月十六,他就率领着三千人,进入了苏州。

    正式就任江苏巡抚。

    他难道不知道苏曳的心思吗?他肯定是知道的。

    而且,他完全可以把这件事情拖到二月中旬。

    毕竟,朝廷的旨意是让他率军前往苏州,一旦涉及到几千军队,时间慢一些完全是正常的。

    但是,李鸿章依旧在一个月内,完成了上任。

    朝廷密使在苏州再一次约见了李鸿章,意思是让他公开宣布退出南方七省联盟。

    李鸿章表示,这一点他实在有心无力。

    尽管没有明说,但是表达的意思却很清楚,谁一旦公开宣布退出南方七省联盟,那就是死期。

    朝廷密使没有继续逼迫,而是用最快速度回京汇报。

    一月二十七。

    皇帝在朝堂上,公开下旨:“罢免江南提督张国梁所有职务,罢免总兵冯子材所有职务,二人所属军队,完全归江苏巡抚李鸿章调遣。”

    听到这句话,朝廷众臣是心惊胆战的。

    张国梁和冯子材,都是天地会反贼出身,一旦强行罢免二人的职务,那很可能会造成哗变的。

    毕竟李鸿章手中只有三千兵,而张国梁和冯子材手中至少有两万。

    一旦哗变,直接杀入苏州。

    后果不堪设想。

    江南大营这群兵本来就桀骜不驯,之前逼饷哗变,追杀主帅的事情,也不是没有发生过。

    一旦几万军队哗变,朝廷该如何收拾?

    派兵镇压吗?

    顿时,有人小心翼翼道:“万一,二人麾下兵马出现哗变,又该如何办?”

    皇帝怒道:“僧格林沁,胜保,荣禄掌握十几万军队,干什么吃的?曾国藩手中的军队干什么吃的?一旦哗变,直接派遣大军镇压就是了。”

    众臣头皮发麻。

    上一次的奇耻大辱之后,皇帝真的是彻底豁出去了,要用最直接的手段,拆解南方七省联盟了。

    哪怕出现哗变,出现内战也在所不惜了。

    而且在皇帝看来,李鸿章是湘军的人,是曾国藩的学生,江苏的军队哗变攻打李鸿章,也就等于苏曳势力和湘军势力公开决裂。

    这个时候,谁也劝不住皇帝了。

    甚至,他也没有和肃顺杜翰等人过多的商议。

    “匡源,你去下旨,罢免张国梁和冯子材二人所有职务。”皇帝直接下令。

    匡源上前道:“臣,遵旨!”

    …………………………

    接下来,吏部侍郎匡源几乎是抱着被劫杀的思想准备,前往镇江和常州。

    在进入扬州运河的时候,他不止一次,遭到阻拦。

    不是明着阻拦,而是运河的拥堵。

    超乎寻常的拥堵。

    每一次,他都想起德兴阿和翁同书钦差船队被劫杀的画面,尽管他没有经历,却能想象。

    他当然知道,只要南方七省联盟不同意,他都无法进入长江。

    所以,他匡源几乎是视死如归。

    但是,想象中的劫杀没有发生。

    尽管拥堵,但是钦差大臣匡源的船队还是顺利进入了长江,并且渡过了长江,进入镇江城。

    “苏松镇总兵,冯子材,听旨!”

    冯子材上前跪下。

    “奉天承运皇帝诏曰,免去冯子材所有军政职务,所属军队,归江苏巡抚统领,钦此!”

    念完圣旨之后,钦差大臣匡源的双手几乎在微微颤抖。

    他实在害怕圣旨念完之后,直接兵变,冲出几个士兵上前将他乱刀砍死。

    但是,一切都没有发生。

    冯子材显得非常安静,直接道:“臣,领旨谢恩!”

    接着,他直接摘下了官帽,放在地上,并且接过了圣旨。

    匡源面孔微微一颤,不知道该怎么说,尴尬地安静了好一会儿,他直接离开镇江,在上百名钦差卫队的保护下,狂奔前往常州,想江南提督张国梁宣旨。

    结果,张国梁不在常州。

    “不知道啊,提督大人应该是在丹阳吧,江南大营散了之后,帅帐撤到丹阳了。”麾下的将领道。

    于是,钦差大臣匡源又赶去了丹阳。

    结果,张国梁也不在丹阳。

    “应该是在苏州吧,巡抚大人在苏州,提督大人有重要军务,要去和巡抚相商,应该是去苏州了。”丹阳守将道。

    钦差大臣匡源顿时觉得不妙。

    接下来该不会踢皮球一样吧,张国梁根本就不出现,让他宣旨都找不到对象,活生生把他拖死?

    但没有办法,匡源只能再一次离开丹阳,前往苏州。

    结果,张国梁还真的在苏州。

    而且,李鸿章也在。

    不仅如此,李鸿章的三千人,张国梁的七千军队,都在苏州城内。

    甚至,匡源听说徐有壬也在苏州城内。

    顿时间,匡源心脏都哆嗦了。

    他提前去见了李鸿章,问道:“少荃,你老实告诉我,一旦发生兵变,你的军队能不能敌过张国梁的军队?”

    李鸿章道:“很难。”

    匡源道:“你觉得我一旦宣读罢免张国梁的圣旨后,会不会出现兵变?”

    李鸿章想了一会儿,摇头道:“我不知道。”

    他确实不能确定。

    因为徐有壬本来是在长江上,而张国梁也本来在常州,忽然两人就回苏州了,而且还带着七千人回来。

    曾国藩说过,他和苏曳有默契。

    苏州城内,不会有兵变。甚至整个南方,都不会有兵变。

    但是现在这个架势,李鸿章也不敢把话说死。

    甚至,一旦发生兵变,他该何去何从?

    如果发生兵变?那苏曳的军队和湘军,会不会开战?

    又或者是朝廷直接派遣大军南下镇压?

    通通不知道。

    这个时候,只能赌了。如果真的发生兵变,李鸿章决定直接隐藏踪迹,离开苏州,以观事变。

    伸头是一刀,缩头也是一刀。

    次日,钦差大臣匡源还是决定宣旨。

    在苏州知府衙门内,江苏巡抚李鸿章在场,江南提督张国梁也在场。

    就在匡源要宣读旨意的时候,前江苏巡抚,南方七省联盟的盟主徐有壬,也走入了衙门之内。

    这个时候,匡源内心猛地一抽。

    完了,完了。

    接下来肯定要兵变了。

    但是,他强忍着恐惧,大声道:“皇上有旨,江南提督张国梁接旨。”

    张国梁上前跪下。

    “奉天承运皇帝诏曰,免去张国梁江南提督等所有职务,其所属军队归江苏巡抚李鸿章节制,钦此!”

    然后一片安静。

    匡源颤抖着闭上眼睛,等着乱兵杀出。

    结果,依旧什么都没有发生。

    江南提督张国梁静静道:“臣张国梁,领旨谢恩。”

    接着,他也摘下了官帽,静静放在地上,高高举起双手,准备接旨。

    匡源呆了,足足好一会儿,赶紧把圣旨放在张国梁手中。

    就,就这么结束了?

    你们不造反?不兵变?

    安静了好一会儿后,钦差大臣匡源几乎是狂奔出门,然后用最快速度离开苏州,返回京城!

    ………………

    二月十九。

    钦差大臣匡源,回京复旨。

    所有人惊愕,竟然这么顺利?

    张国梁和冯子材两个军头,就这么被罢免了?

    没有任何兵变?甚至连士兵闹事都没有。

    皇上这一连串攻击,苏曳竟然没有任何反击,全部安静接受了。

    这,这难道是乱拳打死老师傅?

    之前肃顺和杜翰等人的计策,多么高明,多么阴狠啊。

    苏曳一一破解,而且直接反击,打得朝廷颜面尽失。

    后来,无比愤怒之下的皇上亲自出手,不讲政治套路,就是蛮干。

    直接用皇权,狠狠砸下去。

    结果,全部办成了。苏曳那边别说反击了,就连一声叫唤都没有。

    不止是苏曳,连徐有壬这个南方七省联盟盟主,也没有任何反应。

    就这么任由捶打?

    整个南方七省也未免太安静了,苏曳甚至一点点反击的意思都没有。

    这是什么意思?难道招商大会成功之后,苏曳彻底蛰伏了,完全被动挨打了?

    …………………………

    三希堂内!

    过去这两三个月,皇帝一顿猛攻,全部成功。

    他自己也意外,兴奋中带着一点点惶恐。

    于是,他再一次召见了心腹重臣,对接下来的事务相商。

    “接下来,当如何?”

    杜翰道:“皇上英明,这几个月,苏曳竟然毫无反击。如此我们便可以更进一步,直接罢免闽浙总督田雨公,让赵德辙担任这个总督。一旦顺利接任,赵德辙立刻宣布退出南方七省联盟,如此便可彻底瓦解了。”

    匡源道:“那如果南方那边,派人劫杀怎么办?直接栽赃到海盗头上。”

    怎么办?

    没有办法,完全无解。

    但是,之前的攻击太顺利了。

    尤其这一次罢免张国梁和冯子材,完全是苏曳反击的最佳时机。

    二人本就是天地会出身,手下众多将士也是匪徒出身,借机哗变再正常不过,而且也牵连不到苏曳头上。

    毕竟苏曳现在什么官职都没有,苏州距离九江那么远。

    只要二人的军队哗变,湘军那边陷在安庆战场,大概率是旁观。

    那么朝廷只有一个办法,从北边派遣大军南下镇压。

    真到了那一步,就是天崩地裂。

    如果朝廷败个一两仗,届时甚至需要苏曳出面调解。

    所以不管怎么看,这都是苏曳的最佳反击之策。

    结果,竟然什么动作都没有。

    苏曳葫芦里面,究竟卖什么药啊?

    这个机会一旦错过,可就再也没有了啊。

    而此时,皇帝的通红的目光忽然变得浓烈起来,沙哑道:“不,不是罢免田雨公一个人。”

    这话一出,杜翰等人汗毛竖起。

    他们知道皇帝要做什么了。

    “把闽浙总督田雨公,浙江巡抚王有龄,署理江苏巡抚沈葆桢,三个人全部,同时罢免!”

    “让赵德辙去做闽浙总督,领兵部尚书衔。”

    “让罗遵殿担任浙江巡抚,领侍郎衔。”

    “让耆龄担任江西巡抚,兼南昌将军。”

    “要拆解,那就拆解得彻底,”

    这确实拆解得彻底,苏曳的盟友全部被罢免,然后几个省同时宣布南方七省联盟瓦解。

    皇帝咬牙切齿道:“三个人,分三路去就任,”

    “苏曳他们有本事的话,就把三路人全部劫杀。”

    “一路劫杀,还可能是偶然。三路全部劫杀,还如何掩饰?届时天下人都看得清清楚楚,他苏曳就是乱臣贼子。”

    这一点倒是说对了,三个封疆大吏南下就职。

    如果全部被劫杀的话,那……那就只有一条路,谋逆,造反!

    在场众臣毛骨悚然,完全不敢出声。

    这一招固然狠辣,但也直接把对手逼到绝路。真的会把人逼反的。

    一旦南方几省军队全部谋反,真的杀向京城清君侧,又该怎么办?

    之前为何要去雇佣海盗假扮洋人舰队啊,不就是怕直接逼反了南方七省联盟吗?

    杜翰道:“我敢肯定,苏曳绝对不会公开谋反。”

    “他要谋反,最好的机会,就是让张国梁和冯子材哗变。那个时候不谋反,选择劫杀三路封疆大吏的话,就真的昭然若揭了。”

    “他好不容易一直保持到现在的政治大义,就会彻底沦丧了。”

    “他不会劫杀三路封疆大吏,他也不会谋反,但是他会怎么做?我不知道,臣真的不知道。”

    皇帝寒声道:“之前步步为营,步步算计,却屡屡失败,落入苏曳陷阱,颜面扫地。”

    “朕决定了,就这样干!”

    “用最直接的手段,直接拆解所谓七省联盟。”

    肃顺、杜翰等人躬身道:“臣等……遵旨!”

    …………………………

    苏曳站在楼宇高处,眺望长江。

    竟然下雪了。

    进入三月份,竟然下雪了。

    望着鹅毛大雪,洋洋洒洒,落入滚滚长江。

    苏曳伸出手,诺大的雪花在掌心,好一会儿才消融。

    “今天,大军应该出现了吧?”苏曳问道。

    沈葆桢道:“对,根据海面上的一路汇报,应该要出现了!”

    ……………………

    与此同时,海面之上,夕阳西下。

    额尔金伯爵率领的几百艘舰船,几万大军。

    浩浩荡荡,遮天蔽日。

    朝着天津方向而来。

    ………………………

    注:终于写完了,一万二千多送上!小声问一下,还有月票吗?糕点感激涕零。

    (本章完)


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